尽管国会在3年前通过大专法令修正案赋权大专生参政包括在校园内自由发言,但普遍学生仍不敢针对特定课题发声,甚至忧虑会受到对付。大专首投族被视为来届全国大选的关键票仓,然而,大部分青年对政治有刻板印象,认为政治是龌龊的,且不屑政客讲一套做一套。霹雳桂和区青年议员青年议员陈礼佩说,1971年大专法令、校方和家长对政治谈虎色变的敏感态度、
“学生就该专心念书”等观念,成了一直以来钳制国内大专生参政的“紧箍咒”。她接受《马新社》访问时说,上述种种现象是造成青年对政治冷漠的后遗症,也导致政坛断层出现青黄不接的窘境。“现在年轻人虽有刻板印象,但懂得分辨对错,年轻人对政治冷感,缺乏青年参政在我国是个老课题,对国家最大的影响是无法及时作出跟上潮流的发展,会加剧不同世代之间的代沟。”
她认为,若要打破这个僵局,就要在学校提供足够的公民教育,例如国家体系、上下议院与政府的结构、公民投票、三权分立等等。询及参政有否受到校方施压,身为多媒体大学法律系学生,且担任学生会干部、法律系学生代表的陈礼佩说,只要不把政治敏感课题带进校园和举办活动,校方不会干预她在校外参政。
她指出,身边的朋友对她参政论政,还有对敏感课题仗义执言的行为有些不太理解,甚至为她感到担忧,因为当时她受到很多网络攻击。“比如,我针对大马伊斯兰学生组织联盟(GAMIS)发文告抨击董总一事报警和网络发声,我的贴文被网民热传,朋友害怕问为什么要参与这些?我解释,年轻人应该勇敢站出来发声,不应该躲在后面。”
尽管大专法令经过修订后予以学生更大的参政空间,但她认为应废除该法令,并促请政府重新提呈因政权更迭而搁置的高等教育法案取而代之。当大部分大专生忙著享受校园生活,或迷茫未来该何去何从,多媒体大学法律系学生陈礼佩已有明确目标,立志有朝一日竞选成为人民代议士。她坦言时常会内心自问,“21岁不到的女生到底能够为这个国家贡献什么?”
正是这个灵魂拷问,成了开启她从政之路的引路石。关心时事的陈礼佩在接触政治后产生兴趣,308大选政治海啸更是激发她对政治改革和为民服务的决心,为了追求梦想,她加入政党,参加2个青年非政府组织组织,更在去年当选年龄最小的霹雳青年议员。
她接受访问时说,拥有法律知识在政治上是加分的,因为法律与政治息息相关,在服务民众时免不了会被问到法律问题,因此,若能运用法律知识为民解惑,则可加强个人威信和选民的认可。陈礼佩自7岁起受父亲灌输“国以民为本,民以食为天”、“家事、国事、天下事,事事关心”,父亲虽教育程度不高,却是她人生的启蒙老师,循循教诲她要出人头地,为社会服务是她参政的初衷,且也贯彻至今,身体力行。
她举例,在校园代表学生与校方协调沟通,解决学生面对的各种课题和争取福祉,接著通过青年组织和政党社会服务活动帮助青年和社区民众,一周7天有5天除了需要上课,从早到晚也会忙于为校内学生、青年和社区服务,只有在周末专心温习课业。“之前学校因疫情实施线上教学,周一至周五早上8点至傍晚5点,
我都会在桂和区州议员服务中心,用电脑上课,课馀时间就在服务中心工作,也会出外服务如采购粮食、包装和派发食物包、登门服务、流动柜台、帮忙长者申请关怀人民援助金、派饭盒给没有收入、手停口停者。”